Pala adalah biji atau bumbu halus yang diperoleh dari biji beberapa spesies pohon dari genus Myristica ; pala harum atau pala sejati (M. fragrans) adalah pohon hijau berdaun gelap yang dibudidayakan untuk mendapatkan dua jenis rempah yang berasal dari buahnya : pala, dari bijinya, dan fuli, dari lapisan luar bijinya. Negara ini juga merupakan sumber komersial minyak atsiri pala dan mentega pala. Kepulauan Banda di Maluku merupakan penghasil utama pala dan fuli, dan pohon pala asli merupakan tanaman asli kepulauan tersebut.
Pala adalah rempah yang dibuat dengan menggiling biji pohon pala harum (Myristica fragrans) menjadi bubuk. Rempah-rempah ini memiliki aroma tajam yang khas dan rasa hangat, sedikit manis; digunakan untuk membumbui berbagai jenis makanan panggang, manisan, puding, kentang, daging, sosis, saus, sayuran, dan minuman seperti eggnog.
Benih dikeringkan secara bertahap di bawah sinar matahari selama periode 15 hingga 30 minggu. Selama waktu ini, buah pala menyusut dari kulit bijinya yang keras hingga bijinya berderak di dalam cangkangnya ketika diguncang. Kulit buah pala kemudian dipecahkan dengan tongkat kayu dan diambil buah pala-nya. Buah pala kering berbentuk bulat telur berwarna coklat kehijauan dengan permukaan beralur. Buah pala berbentuk seperti telur, panjangnya sekitar 205–30 mm (8,1–1,2 in) panjang dan 15–18 mm (0,59–0,71 in) lebar, beratnya 5–10 g (0,18–0,35 oz) dikeringkan.
Dua spesies lain dari genus Myristica dengan rasa yang berbeda, M. malabarica dan M. argentea, terkadang digunakan untuk memalsukan pala sebagai rempah-rempah.
Fuli merupakan rempah yang terbuat dari kulit biji (aril) berwarna kemerahan dari biji pala. Rasanya mirip dengan pala tetapi lebih lembut; digunakan untuk memberi rasa pada makanan panggang, daging, ikan, dan sayuran, serta dalam pengawetan dan pengawetan.
Dalam proses pengolahan fuli, aril berwarna merah tua dikeluarkan dari biji pala yang dibungkusnya lalu diratakan dan dikeringkan selama 10 hingga 14 hari. Warnanya berubah menjadi kuning pucat, jingga, atau coklat kekuningan. Gada kering utuh terdiri dari potongan-potongan pipih—halus, seperti tanduk, dan rapuh—sekitar40 mm (1+1⁄2 in) panjang. 
Botani
Spesies komersial yang paling penting adalah pala biasa, pala sejati atau pala harum, M. fragrans (Myristicaceae), yang berasal dari Maluku, Kepulauan Rempah, di Indonesia. Tanaman ini juga dibudidayakan di Pulau Penang di Malaysia, di Karibia, terutama di Grenada, dan di Kerala, negara bagian yang sebelumnya dikenal sebagai Malabar dalam tulisan kuno sebagai pusat perdagangan rempah-rempah, di India selatan. Dalam karya Hortus Botanicus Malabaricus abad ke-17, Hendrik van Rheede mencatat bahwa orang India mempelajari penggunaan pala dari orang Indonesia melalui rute perdagangan kuno.
Pohon pala merupakan tanaman dioecious (setiap tanaman memiliki kelamin jantan atau betina), yang diperbanyak secara seksual dari biji dan secara aseksual dari stek atau okulasi . Perbanyakan seksual menghasilkan 50% bibit jantan, yang tidak produktif. Karena belum ditemukan metode yang dapat diandalkan untuk menentukan jenis kelamin tanaman sebelum berbunga pada tahun keenam hingga kedelapan, dan reproduksi seksual menghasilkan hasil yang tidak konsisten, maka pencangkokan merupakan metode perbanyakan yang lebih disukai.
Pencangkokan epikotil (salah satu variasi pencangkokan celah menggunakan bibit), pencangkokan pendekatan, dan penanaman tunas telah terbukti berhasil, dengan pencangkokan epikotil menjadi standar yang paling banyak diadopsi. Pelapisan udara merupakan metode alternatif meskipun tidak disukai karena tingkat keberhasilannya rendah (35–40%). Panen pertama pohon pala berlangsung 7–9 tahun setelah penanaman, dan pohon mencapai produksi penuh setelah 20 tahun.
Di Kepulauan Banda, tempat pala merupakan tanaman endemik, terdapat hubungan simbiosis antara pohon kenari (Canarium indicum) dan pohon pala (Myristica fragrans), di mana pohon kenari memberikan keteduhan pada pohon pala dan berfungsi sebagai penahan angin kencang.
Pala
Manfaat
Rempah
Pala dan fuli memiliki kualitas sensori yang serupa, pala memiliki rasa yang sedikit lebih manis sedangkan fuli memiliki rasa yang lebih lembut. Bunga pala sering kali disukai dalam hidangan ringan karena warnanya yang oranye terang, mirip kunyit . Pala digunakan untuk membumbui banyak hidangan. Pala utuh juga bisa digiling sendiri di rumah menggunakan parutan yang khusus dirancang untuk pala atau alat parut serbaguna .
Dalam masakan Indonesia, pala digunakan dalam hidangan, seperti sup pedas termasuk varian soto, konro, sup buntut, sup iga (sup iga), bakso, dan sup kambing . Ia juga digunakan dalam saus untuk hidangan daging, seperti semur, semur daging sapi, iga dengan tomat, dan hidangan turunan Eropa seperti bistik, rolade, dan bistik lidah.
Dalam masakan tradisional Eropa, pala dan fuli digunakan terutama dalam hidangan kentang dan bayam serta dalam produk daging olahan; keduanya juga digunakan dalam sup, saus, dan makanan panggang. Ia juga biasa digunakan dalam puding beras. Dalam masakan Belanda, pala ditambahkan ke sayuran seperti kubis brussel, kembang kol, dan kacang panjang. Pala merupakan bahan tradisional dalam sari apel yang dihangatkan, anggur yang dihangatkan, minuman keras dan eggnog.
Buah
Kulit buahnya digunakan untuk membuat selai, atau diiris tipis, dimasak dengan gula, dan dikristalkan untuk membuat permen harum. Daging buah pala yang diiris dibuat sebagai manisan, baik basah, yang dibumbui dalam cairan sirop gula, atau kering yang dilapisi gula, hidangan penutup yang disebut manisan pala di Indonesia. Dalam masakan Penang, kulit pala kering yang diparut dan dilapisi gula digunakan sebagai taburan pada ais kacang khas Penang. Daging buah pala juga diblender, dalam keadaan segar, menjadi sejenis smoothie (berwarna putih dan memiliki rasa segar, ‘hijau’, dan tajam); atau direbus, menghasilkan cairan berwarna coklat, rasanya jauh lebih manis, yang digunakan dalam penyiapan minuman dingin. Di wilayah Kerala Malabar di India, tanaman ini digunakan sebagai jus, acar dan chutney.
Minyak esensial
Minyak atsiri yang diperoleh dari penyulingan uap pala bubuk digunakan dalam industri wewangian dan farmasi. Fraksi volatil mengandung puluhan terpene dan fenilpropanoid, termasuk D – pinene, limonene, D – borneol, L – terpineol, geraniol, safrol, dan miristisin. Dalam bentuk murni, miristisin adalah racun, dan konsumsi pala dalam jumlah berlebihan dapat menyebabkan keracunan miristisin.
Minyaknya tidak berwarna atau berwarna kuning muda, dan berbau serta berasa seperti pala. Ia digunakan sebagai penyedap makanan alami pada makanan panggang, sirop, minuman, dan manisan. Digunakan untuk menggantikan pala bubuk, karena tidak meninggalkan partikel pada makanan. Minyak atsiri juga digunakan dalam pembuatan pasta gigi dan obat batuk.
Mentega pala
Mentega pala diperoleh dari kacang melalui pemerasan. Bentuknya setengah padat, berwarna merah kecoklatan, dan memiliki rasa serta bau seperti pala itu sendiri. Sekitar 75% (berat) dari mentega pala adalah trimiristin, yang dapat diubah menjadi asam miristat, asam lemak 14-karbon, yang dapat digunakan sebagai pengganti mentega kakao, dapat dicampur dengan lemak lain seperti minyak biji kapas atau minyak sawit, dan memiliki aplikasi sebagai pelumas industri.